生活中所有的美丽都是从流动中彰显出来。古老的枣市街沿胥江水而似飘拂在我心中另一条河，河中有街市、有民居、有作坊、有工厂、有学校、有商铺、有店家、有餐馆、有茶楼、有水灶等。我在这里留下一些尘封往事，供关注她的人，瞧她那么一瞧，望她那么一望。

　　枣市街清代建。明清时为枣市集市，故名。民国《吴县志》作枣市大街，《苏州城厢图》标作枣市上，《吴县图》标作枣市街。枣市街位城区西南部，在胥江北岸，东起泰让桥北堍西侧，西至西环路双桥。街长1531米，宽3米。原为弹石路面，上世纪八十年代改造东段为水泥六角道板路面，西段仍为弹石路面。

　　我是“过七奔八”的老人了，前几年有幸参加全国第二次地名普查，对伴我度过小学生涯的枣市街有了进一步的了解。

　　传说在明代的某一天，几艘沿太湖经胥江欲到苏州做枣子生意的大船，不料途中遇到大雾和大风，在那危急关头，远处突然亮起有“韩”字红灯笼，于是船工急切地把船向着灯笼的方向划去，不多一会儿，红灯笼不见踪影，大风止、浓雾散。此时此刻，船工忽然发现，船只已经驶进了胥江，并发现胥江北岸上有座庙，庙前的灯笼上居然也写着“韩”字。大家这才醒悟，原来是韩世忠将军显灵，解救了他们。为了得到神灵的庇护，他们当即决定，就在韩蕲王庙附近做枣子生意。天长日久，韩蕲王庙附近就成为苏州的枣子贸易集散地。后来，枣商们还出资，在韩蕲王庙建起了一座枣商会馆。

　　传说是真是假有待考证，史料上言此街为枣市集市，与此吻合。

　　六十五年前，我居然在韩蕲王庙与枣商会馆里读书。上学、放学路上，我一天在枣市街上要经过两次。那时的枣市街从民丰锅厂往东直至泰让桥，沿河边都有房子。这种房子的特点：有廊屋、有塞板房、有小楼房。沿河边的房子有河码头，呈现出：人在家里住，水在房边流，船靠房子边，手接船中物。

　　特别是廊屋，给人以风吹不到，雨淋不到，阳晒不到。有两处廊屋印象颇深：面粉厂依河而建，工厂作业与过往行人经过此街两不误。工厂从河码头的船上，装货、卸货经过廊屋，夏日避暴照，冬日遮寒风。同丰润酱园点的廊屋，既是缸缸罐罐的半露天仓库，又是此店运来、送往的过渡地段。人们经过此地，浓酱与食油好像把廊屋的上上下下、前前后后都浸过一遍了。

　　如今靠沿河的一边房子，已齐刷刷地“切”掉了，原因是拓宽胥江水道而拆的。原来离泰让桥不远处的西北面河岸有一个轮船码头，今日不复存在，1964年我从上海贩赤豆棒冰与雪糕，在此街的码头乘西山班轮船，到西山石公山去兜售。而今枣市桥已不是原来材质的桥了，要看原来三孔圆拱古石桥，可在吴门桥的东面看到，那座桥叫蟠龙桥。在那桥上，要找我走了十几年的脚印，也许能找到。因为年久頽危的枣市桥于1981年拆除，她的一砖一石都要求保管好，以备另用。

　　以前，从发电厂、米厂再往西，原是光溜溜的胥江北岸或是农田边的乡间小路。今日，或建起了新村居所、或店家、或工厂，一改往日的寂静。

　　今日，韩蕲王庙还在，但小学校已没有一丝一毫的影子，此处先后为胥江办事处、盘门片区（沧浪街道）综合行政执法大队。今年1月30日下午，大雪还未化尽，我站在有“尚德轩”古建筑前，凝视了一刻钟，仿佛听到了老校工在摇铃，催我赶快进教室上课。

　　2.

　　1954年起，我对这街有这样的感受：枣市街睡得比别的街晚，起得比别的街早。1961年国家经济困难时期，买豆腐、百叶、油豆腐、豆腐干、臭豆腐，要凌晨三四点，我从热被窝里出来，与大人一起去小菜场排队购买。当时去菜场的路径是从枣市桥经枣市街，再到万年桥下面的胥江菜场。一路上我的眼好像还未全部睁开来，才十几岁的小孩下半夜特别恋睡。“咯吱”一声，枣市街的大饼店开门了。走了几步，前方传来火光，再定睛看去，是街上的大婶、大妈们在生煤炉，熏得我更加睁不开眼。快到小桥了，是归泾桥，依桥与小河边而设的水灶，灶膛铁盖子开与关的叮当声在我耳边响起……

　　喔，枣市街“醒”了。她的早市正在徐徐地拉开序幕。

　　晨曦，洒在水淋淋的弹石街面上，人身上有水，鞋上有水，心中荡漾着胥江水、太湖水、船中水、盘中水，水在金辉的映射下，给人一种滋润、活跃的感受。枣市街上那第一水要数卖鱼娘娘与卖水产的姑娘那里的水。她们皮革衣服上有鱼跳跃在上面的水珠，水珠在阳光的照射下，折射出七色光芒。当年，塑料还未时兴，与鱼水打交道的船民、渔民、鱼贩与称鱼的人员胸前，欢喜

　　围一个皮革的围裙，脚上穿着长筒套鞋。

　　卖鱼娘娘刚从船上称回沉甸甸的一筐鱼，她在屋门前摆了七八只盆，盆里装满了胥江水，她把一筐统货进行分拣，刹那间，鲫鱼、穿条鱼、昂刺鱼、银鱼、旁皮鱼、白鱼、梅齐鱼、黑鱼一字儿排开。顾客要买鱼，就一目了然。“卖鱼喽，卖鱼喽——鲜蹦活跳的鱼来喽，快来买啊！”叫卖声打破了刚才的宁静。“唉——，卖黄鳝罗，还有蚬子、蚬肉、蚌肉、螺蛳，味道鲜美，来买噢，快来买噢！”卖水产的姑娘清脆诱人声音，一声接一声。“来，给我称两斤蚬肉，回去炒咸菜。”一个大爷说。

　　我好奇地经过那里，卖水产的姑娘还有三盆活虾，分大、中、小。她说：“大虾回家招待客人，中虾自家改善伙食，小虾买回去烧酱、炒咸菜。你瞧那个鲜啊，敲耳光都不肯放手。”看着娴熟的做生意的姑娘，让我看到了劳动人民的勤劳、俭朴，她那清淋淋的叫买声，是神奇的胥江水的滋润，更滋润着姑娘那和蔼可亲的面容。

　　说到水，人爱水，水养人。苏州人爱吃早茶，拿着烟袋的附近农民，天蒙蒙亮就进了枣市街的茶馆。他们中有人边吃茶、边挑一担家里自产的青菜、萝卜、芋艿、菱藕、荸荠、茨菰，放在茶馆店门口出售。喝茶与卖菜，一个也不闲。

　　一次，爸爸带我进过茶馆，但我不习惯喝茶叶茶，于是爸爸就到隔壁点心店叫了一碗面、一碗馄饨，由店里的伙计送过来。真有一点像现在的小哥送“外卖”。点心店、老虎灶里也有水缸，我幼小那个年代自来水还不普及，又是成本高。水缸里的水从胥江里挑，如果有点混，就打点明矾沉淀一下。

　　枣市街的早市名目，我一口气还说不完，最让人牵肠挂肚的是：斩肉的肉铺，那街上也有几个。肉砧板上有猪肉、羊肉，也有狗肉。我家平时一周能吃到一顿猪肉就不错了，那肉铺主要供应附近的饭店、点心店。点心品种也多，在那条街上可买到大饼油条、粽子、油氽粽子、油氽饺、油汆臭豆腐、豆浆、豆腐花、血汤粉丝、汤团（豆沙馅、肉馅）、稀饭、粢饭、粢饭糕。而那个年代没

　　有方便面、奶茶、麻辣汤、火锅、涮羊肉等。

　　3.

　　徜徉在古老的枣市街上，情深意切的故事似一粒粒弥足珍贵的珍珠。位于枣市桥的西北面有很早就开办的电气厂，是苏州的一家大厂。上世纪四十年代，我的父亲有幸能进这家工厂，他从一个农民转为工人，是敲“木鱼”修来的福。我父亲有了薪水，就养活了我们一家人，全家大人小孩共七个。这个厂还在职工福利上下功夫：职工家属用的电是市价的十分之一；工厂有保健站，职工子弟看病只需付一半费用；五十年代，工厂在枣市街南面征用土地，建了胥江新村，那个村租给职工居住，租费也是廉价的。

　　为了给电气厂的职工提供生活方便，靠电气厂附近的枣市街上开了一个大饼店。大饼店女主人是我父亲的老乡。我有时去排队买大饼，她会叫我乳名：“小红子，你来买大饼吗？你爸爸叫你来买的吗？”我说：“是的！”这位阿姨级的女主人，朝我微笑，露出了金牙。她每次都挑大一点、厚实一些的大饼给我。有时，她叫我等一下。实际上她要做大一些的大饼给我。说来也怪，她的女儿跟我在同一所小学读书，而且是同桌，我们两人常常用粉笔画一条界线，互不超界。五十年后，我们小学同学聚会，这位房国萍同学说出了她的妈妈就是在电气厂门口开大饼店的，嘴里有金牙。她说，她妈已过世了。听罢，我多么想再看看这位阿姨呀，也想我当时不该与房国萍画界钱。

　　同丰润酱园店，油盐酱醋与萝卜干、榨菜等十分齐全。有一位阿姨常常站柜台，中午放学回家，我在她手上买一斤盐、一角钱黄酒；有时晚上放学回家，我在她手上称一斤萝卜干、半斤豆瓣酱。但这人从未有笑意，我有点惧怕。就是这位阿姨，我后来才知道她是在铜材厂当销售科长云娟的母亲。1963年，云娟与我同在区劳动预备队，在预备队我去过云娟家一次，见到了同丰润的这位没有笑脸的营业员。1964年我参军，云娟还送了一本笔记本给我，而她后来被分到铜材厂工作。

　　枣市街还有米厂，我的同班同学管同标的爸爸在米厂常上夜班，有时早上我遇到他，他的脸上、身上都是加工米的一层白粉。管同标比我小一岁，1954年他与我一起从苏北来苏州。我们两人玩得最好，一直在枣市街上打打闹闹，读初中我被保送，他考到了市一中。

　　说枣市街与我的一生有缘，还一点不假。我复员后进苏钢工作。我幼时捡枣市街民丰锅厂的焦炭，顽皮地去吸同学的头发。进苏钢我先到焦炉上炼焦炭，那里焦炭多，像一座座山。后来民丰锅厂还并入苏钢。此时我当了厂报记者，特地去民丰锅厂采访，弥补了我小时候未参观这个厂的缺陷。枣市街上有冶炼厂，我当时看到的是条条火龙进轧机，粗的进去，细的出来。因为这种轧钢厂是与火打交道，是高温操作，她沿街的墙不是封闭的，用铁栅栏封墙来散热，我与同学们都能清楚地看到火龙飞舞。后来我在苏钢与苏轧合并的日子里，直径六点五毫米的盘圆的轧制全过程，天天可见。