潘国辉正在制作丝弦。　□朱雪芬　摄

良琴配良弦。蚕丝弦，区别于常见的钢弦，有着温润、纯净、美妙的韵味。然而，古琴丝弦的制作技艺却濒临失传。在金阊街道运河社区，有一名老人是当下为数不多的能制作上品蚕丝琴弦的琴弦师。

今年74岁的潘国辉，16岁进入苏州民族乐器一厂当学徒，师从制弦名师方裕庭。一根简单的琴弦制作起来却不简单，制弦工序的学习更是日复一日，繁琐枯燥。时间一长，师父收的徒弟里只剩下潘国辉一人。学徒三年后，潘国辉才在师父的指导下，完成了他的第一套丝弦制作。

近几年，民族乐器受到越来越多人的喜爱，琴弦制作手艺一下火了，不少人想速成。“有人买几本书回家读，以为能学成这门手艺。”潘国辉表示，只有日复一日的磨炼、一点一滴的经验积累，才能做出高品质丝弦。

制作蚕丝琴弦，选材大有讲究。潘国辉选用质量上佳的蚕丝。“洁白光泽、粗细均匀的蚕丝才能制出高品质的琴弦。”古琴七弦粗细不同，最细的要300多根蚕丝并在一起，而最粗的要由上千根蚕丝并在一起，制作过程复杂耗时。在坚持传统制作技艺的同时，潘国辉也进行过大胆创新。他自己画图纸设计缠弦机器，大幅提高了制弦效率。

蚕丝琴弦配古琴古已有之，但随着钢弦的普及，丝弦制作这门对原材料和工艺都要求甚为严格的手艺险些失传。“钢弦弹出的音有金属味，蚕丝琴弦弹出的‘古味’不能被取代。”潘国辉说。

交谈间，中国广播民族乐团的一位古琴师从北京打电话给潘国辉，向他订10副丝弦。潘国辉告知对方得等上一个月，而对方毫不介意。“好的丝弦值得等。”潘国辉说，现在，通过琴友之间的口口相传，国内外、港澳台很多琴友会慕名来找他制作琴弦。

随着年龄越来越大，潘国辉担心手艺失传。幸运的是，女儿对制作古琴弦颇感兴趣。本是公司白领的女儿潘赟辞去原来的工作，转行跟着父亲学习古琴弦制作技艺。如今，41岁的潘赟学习制弦7年多，已学会了整套工序，但在一些重要工序上，父亲潘国辉仍丝毫不敢松懈。

潘国辉说，外人觉得制弦枯燥寂寞，但这是他的生活常态。一些用过他制作的蚕丝琴弦的琴友，不时来看望他。他很欣慰：“这是对我58年坚守这门技艺的最大肯定。”