苏州西部多山，灵岩山、天平山、穹窿山、支硎山、花山、寒山等名山，处处胜景。古木参天、绿荫掩映的山中，不但是野兔、松鼠等小动物的王国，更是百鸟争鸣的鸟类天堂。常见的鸟类有：黄鹂、鹊鹳、画眉、燕子、白头乌，有时还会出现野雉和白鹤。其中，还有一种秋末冬初来临的候鸟，名叫黄雀。成语有“螳螂捕蝉，黄雀在后”之说。

　　然而，黄雀的本领不是只会捕捉昆虫。过去，苏州人会驯养黄雀，名叫“唤黄雀”。这种智商很高的鸟儿，虽然不会“鹦鹉学舌”，却是一位天才杂技演员。经过人工驯养，可以表演各类有趣的“杂技”节目。蔡云《吴歈》一诗云：“调雀风檐忙底事？铜铃响处彩旗衔。”吴地民俗，由此可见一斑。苏州西部地区诸山，则为这种民俗提供了源源不断的“鸟才”。

　　深秋时节捕黄雀

　　黄雀一般体长12厘米。雄鸟头顶黑色羽冠，体表羽毛为浅黄绿色，腹部却呈白色。雌鸟无黑色羽冠，体表羽毛颜色也不如雄鸟漂亮。黄雀是一种候鸟，深秋时节从北往南迁徙途中，短期栖息于苏州西部山林。每天，黄雀从林中飞至农田啄食稻谷和昆虫，以便养精蓄锐迁徙。《苏州府志》载：“黄雀出海边。每岁（秋末）冬初，西风急，则千百成群至江外飞至。”这里的“江”是指“长江”。《长洲县志》：“黄雀，食稻而肥，又呼‘稻头雀’。”

　　如今，国家已经制定法规，将黄雀作为野生动物列入保护名录，不能随意捕捉。但在过去，却不受限制可以捕捉。那时，苏州城里喜欢玩黄雀的人不少，自然给郊外贫穷的山农带来了可观的商机。靠山吃山，捕黄雀就成为生产队一年一度的副业。上世纪五六十年代，每年寒露过后，郊外山农就带上自制的网具，结伴到天平山、支硎山、花山、寒山等地山林中张网捕捉。每隔几天，他们就骑车到苏州城里叫卖黄雀。竹制的方形鸟笼，每笼可放二十多羽。雌雄分笼而闭，以免雄鸟为争宠异性而打斗受伤。鸟笼叠起，整齐地悬挂在农用载重自行车的后轮两侧。一路骑过，一路飘来清脆悦耳的鸣声，构成一道独特的时令风景。

　　玄妙观内售黄雀

　　作为著名的江南道观，苏州古城中心的玄妙观，历来为民俗活动集聚地。一年四季，卖黄雀的、卖赚绩的，出售花木盆景的，各类小吃摊点，以及“飞车走壁”、“猢狲出把戏”等民俗，更是热闹非凡。出售黄雀的摊位，除了察院场和大成坊，主要集中于玄妙观西脚门偏北处。出售者大部分为近郊乡民，也有少数为苏北农民。

　　出售的鸟类除了黄雀，还有麻腊、包头数种。约定俗成，购鸟者自然会准时前来。黄雀售价实施“重男轻女”政策。雄鸟不但鸣声清脆羽色美，而且聪明伶俐，能学会多种表演技巧。每只起码要卖五角钱。上品位的开价二元，谢绝还价。雌鸟俗称“雌太太”，因为智商较低，不容易学会表演技巧，故每只一般仅售二角钱。购买者大多为成年人，自己玩或供小孩玩耍。那些已受过初级训练的黄雀，则与众不同立于鸟叉上，神气活现很吸引观众。摊主会用它们来表演一、二个小技巧以招徕顾客。其售价当然要贵一些，每只要卖三、四元。选购时，买主看准笼内的某只黄雀后用手指点示意。摊主领会后将笼门打开一些，伸手进笼迅速取出所需的黄雀，付钱后成交。一些不买黄雀的闲人，也喜欢凑上来看热闹。吸引人气，摊主不但不讨厌反而欢迎。空闲时，摊主还向大家介绍饲养方法和驯养技巧。喂养黄雀的食物，摊主也有出售。这是一种细如油菜籽的圆颗粒，名叫“粟子”，黄雀最喜欢吃。郊外的蔬菜种子店内，也有出售。

　　每年，我和小伙伴总要事先省下多天的早餐（大饼油条）钱，去玄妙观购买黄雀。雌的不想要，雄的往往又买不起，也不舍得花。于是，大家站在一旁帮摊主看守鸟笼，以免猫或狗上来寻觅美食。等到傍晚收摊时，摊主就以二角钱的优惠价，卖给我们每人一只雄黄雀。于是，靠“打工”挣钱的小伙伴们欢呼雀跃，将黄雀系在鸟叉上，唱起歌儿凯旋回家。

　　制作鸟叉驯黄雀

　　唤黄雀之前，先要驯黄雀。“驯”是让黄雀学习技艺，“唤”是让黄雀表演技艺。驯养黄雀，先用粗铁丝做一只俗称“站杠”的鸟叉。其形状为圆圈下带一个直柄。直柄方便手握，圆圈供黄雀站立。圆圈外面绕以彩色丝线或彩带，以红色彩带为佳。缠绕的目的不仅是为了增加美感，更重要的是方便驯养。因为黄雀的视力不太好，而对红色比较敏感。我们一般都是自己动手制作鸟叉。谁的鸟叉做得漂亮，谁就在小伙伴面前理直气壮握有“话语权”。

　　黄雀是一种野鸟，生性敏感，人在野外很难靠近。因此，得用特殊的方法训练。首先，让黄雀站在鸟叉顶端，细绳两端分别系在鸟颈和鸟叉上，让黄雀熟悉一下栖息环境。然后，口含清水均匀地喷在鸟身上，使黄雀不会瞎折腾乱飞。等到羽毛干透后，才正式开始驯养。用右手食指轻轻摩擦黄雀的双脚，黄雀就会离开鸟叉站到手指上。然后，拉开一点距离再轻轻抖动右手，黄雀也会飞回鸟叉。重复多次等黄雀形成条件反射后，就可以逐渐拉开距离。即使间隔一米的距离，只要右手食指轻轻一转，黄雀便乖乖飞向左手所持的鸟叉。甚至，鸟叉或上或下或左或右不停变换位置，黄雀也一次次准确无误飞向鸟叉。我们掌握这些驯黄雀的基本动作后，就会产生一种满足感。有时，还要在大人面前露一手。晚上，鸟笼覆盖笼罩挂在高高的梁上，防止猫或老鼠来偷吃。

　　技艺高超唤黄雀

　　学完基本动作后，再驯练黄雀表演各种杂技。

　　第一种，开盖啄食。用一只雪花膏空盒，内放黄雀喜食的“粟子”。盒盖上开小孔系上一小段彩带。每次喂食，均打开盒盖让黄雀啄食。熟悉就餐环境后，将盒盖松松盖上放在黄雀前面。小精灵一见，立刻从鸟叉上飞扑而来，用喙衔住盒盖彩带，并将其置于鸟叉上踩在脚下，就可以轻松愉快啄食了。

　　第二种，空中扑食。训练多次后，主人将一颗粟子在黄雀面前展示后往空中一抛。说时迟那时快，黄雀一见飞扑过去，准确表演“空中扑食”绝技。

　　第三种，啄铃衔旗。用系有彩带的小铜铃或小彩旗取代粟子盒，黄雀经训练后也能完美表演“啄铃扯旗”的高难度技巧。

　　真正能体玩驯雀人水平和黄雀演技的，是“唤黄雀”。将去除细绳束缚的黄雀往空中一抛，黄

　　雀就乖乖飞落于屋檐上。此时，

　　驯雀人不慌不忙取出粟子盒，口中发出特殊的呼唤声。黄雀一听到熟悉的声音，就心甘情愿飞回鸟叉，啄取盒中的美食。有时不用主人叫唤，摇动铜铃或小旗，黄雀也会飞下来衔旗啄铃。这些绝技，清人顾禄在《清嘉录》中有记：“戈人罗黄雀，立铁竿（鸟叉）颠，教之衔旗啄铃为戏。畜养既驯，放之能复飞回，谓之‘唤黄雀’。”家绍先《唤黄雀》：“顽童忘日短，教悔不嫌忙。呼叱凭铃铎，舒徐饱稻梁。但成傀儡戏，不学凤凰飞。”

　　水平最高的“唤黄雀”，属于“九段”级别，是在众人瞩目的玄妙观亮相，在三清殿正脊上居高临下“领衔主演”。每逢星期天下午，只要天气晴朗不下雨，几个“老江湖”驯雀高手就不约而同前来，在三清殿露台上摆擂台。围观者也摩肩接踵聚在一起，抢占有利位置笑逐颜开“看白戏”。比赛开始，表演者右手一挥，黄雀就心领神会从鸟叉飞往高高的三清殿正檐。然后，一次次俯冲而下，或开盖取食，或衔旗啄铃。高超娴熟的表演技艺，引来一次次热烈的掌声。但是，高手有时也会失手。由于观众人多声音杂，一些黄雀受惊后往往怯场而逃，“黄雀一去不复返”，令人扼腕叹息。那些最后取胜的高手和“高雀”，才能成为真正的“雀星”，受到“追星族”的追捧喝彩。

　　如今，人们安居乐业，手持鸟笼的玩鸟族人数不少。每年春季，有的景区还要举办内容丰富的“赛鸟”活动。鹩哥学舌、画眉争鸣、黄腾打斗都堪称精彩。黄雀已列入江苏省野生动物保持名录，已不能随意捕捉和驯养了。然而，那韵味独特的“唤黄雀”，依然流淌出吴地民俗的独特韵味。