核雕是历史悠久的传统艺术，明代《核舟记》使苏州核雕技艺声名大噪。苏州的核雕产业主要集中在吴中区，其中闻名全国的舟山核雕村就有500多家店面，从业人数3200多人，占据着国内核雕市场80%的份额。

　　有着“鬼工”称号的周建明正是舟山村的核雕领头人，从事核雕创作40多年，现为舟山核雕行业协会副会长，江苏省工艺美术专业高级专业资格评审专家库评委，苏州科技大学特聘教授。同时，他还是研究员级高级工艺美术师、江苏省工艺美术大师、江苏省非物质文化遗产光福核雕代表性传承人、苏州市姑苏高技能重点人才。

　　从艺40多年一套核雕拍出50.85万元

　　周建明今年62岁，擅长核雕技艺，1975年师从原吴县光福舟山工艺厂技术厂长朱耕原，并得著名核雕前辈钟年福、须吟笙指导。上世纪八十年代初，因产品没有销路，原吴县光福舟山工艺厂解体，核雕艺人纷纷转行，苏州核雕业出现凋敝和传承危机。周建明大学毕业后放弃进县委宣传部工作，大规模招收学徒培养核雕技艺传承人，至今培训学员逾百人，并在全国范围宣传核雕艺术、开拓市场，奋力挽救和重振苏州核雕。

　　在周建明的带领下，核雕从业队伍不断壮大，并辐射到全国。目前，以舟山村为中心，全国核雕从业人员达1.5万人左右，其中仅舟山村年产值已超3亿元，形成了产业化。周建明创立的核雕工作室，已成为苏州乃至全国核雕业内的一面旗帜，使传统核雕艺术得以传承和发扬光大。

　　周建明从事核雕技艺40多年，创作题材涉及人物、动物、园林风景、核舟等，作品线条清晰流畅，立体感强，造型逼真，“在尺不盈寸”的橄榄核上体现苏工“精、细、雅、洁”的艺术特点，被业内誉为“鬼工”，《人民日报》以“周建明创新核雕”报道其艺术成果。

　　《十八罗汉头》为全国核雕业首个国家级获奖作品，几十年来一直为全国核雕业内模仿之母本；《历代诗人》开创性的以雕刻人物配篆刻诗文，在2014年文化部民族民间发展中心举办的全国核雕艺术大赛中获得金奖；核舟《闹元宵》复原古文《核舟记》所载其船窗可自由开闭之技艺，获得2016年中国工艺美术最高奖——百花奖金奖。他的代表作于2014年首次在嘉德秋拍中拍出，2016年上海熙雅拍卖会上，周建明新作《骑兽十八罗汉》以50.85万元的价格成交。

　　作品集《妙手天工》　市值一度突破8亿元

　　近年来，周建明分别参加国内外重大非遗传承活动及工艺美术展览60多次，获国家级、省市级工艺美术大奖30多项。

　　2016年4月，周建明作品集《妙手天工》艺术众筹在金陵文化产权交易中心成功上市，吸引14家媒体现场采访。其中，中央电视台《经济半小时》栏目报道周建明核雕上市，通过“互联网+金融+艺术”的路径为行业开辟了新的发展方向，也为其他艺术门类与金融资本融合提供了借鉴和示范意义，此举在全国核雕界属首创。

　　《妙手天工》上市后受到资本热烈追捧，市值一度突破8亿元，在全国艺术界、金融界引起广泛关注，也使“核雕”在短期内形成热点，核雕艺术在全国得到大范围的宣传和推广，并得到了全国政协副主席黄孟复、文化部副部长项兆伦的肯定。在此示范效应下，周建明带动了由核雕业内名家组成的《文心雕龙》上市，并引领刺绣、玉雕等国家级非遗项目上市。