每年立秋过后，蟋蟀这种奇妙的昆虫就应运而生。苏州话叫“赚绩”，作为一个古老的消费城市，以前苏州喜欢玩赚绩的人很多。上世纪五六十年代，苏州玄妙观三清殿后面的露台上，有一个自发形成的赚绩摊。每年处暑过后，这里的赚绩摊就逐渐形成，至白露达到高潮。卖者，大部分是来自近郊的青壮年农民。他们的赚绩，都是就地取材抓来的。品相差的小赚绩，一分钱就能买到。品相好的大赚绩，每只价钱二角以上。我们小孩囊中羞涩，玩赚绩全靠自己去捉。
立秋过后，学校放暑假尚未开学。我们大院子的几个小伙伴都是铁杆赚绩迷，相邀去捉赚绩。捕捉的地点，近的在市内大公园，远的去南园。后来，为了捉到善斗的大赚绩，我们征得家长同意开始远征。主要的战场，设在横塘、上方山、外跨塘等处。当时前往全靠双脚步行，人称“11路汽车”。捉赚绩，演绎出不少难忘的趣闻。
安乐园惊魂迷方向
记得有一年，大院子的老王对我们几个小伙伴说：“要捉大赚绩，就到安乐园。”安乐园在哪里？是什么公园？向他一打听，把我们吓了一大跳。原来，安乐园在葑门外西街南端，也就是现在的侉庄路。它不是让人游玩的公园，而是一座埋葬外国人的墓地。老王见我们害怕，便挑逗说：“我早就料到了，你们这些胆小鬼就是不敢去。”此话大大伤害了我们的自尊心。大家便不甘示弱回答：“别小看人，我们明天就去。”
第二天凌晨四点多，我们几个小伙伴就相约前往安乐园。一路上，我们唱军歌壮胆：“向前向前向前，我们的队伍向太阳。”走近葑门，我们向挑担进城卖菜的农民问讯，才找到安乐园。进门，有一片葱郁的树木，还有一个葡萄架长廊。如果不是墓地，在这里玩“官兵捉强盗”的游戏挺合适。忽然，我们在黑黝黝的墓地上，看见了竖起的十字架。朦胧夜色中，它们像一个个伸长头颈的死者，阴森森十分可怕。草丛中，还有昆虫发出凄惨的叫声。小胖哭丧着脸哀求：“我们还是回去吧。”大家心照不宣全票同意，立即转身而回。谁知，如同吃了迷魂药似的，我们在墓地间转来转去，就是无法出门。大家慌不择路，争先恐后从一段坍塌的围墙上爬了出去。小胖在翻围墙时，还不慎摔了一跤。为了回去不被老王笑话，我们在附近农田里随意捉了几只赚绩，作为勇敢者的物证。
上方山冒险捉将军
俗话说：白露三朝出将军。此时，有的赚绩个大凶猛耐斗，被称为“将军”。当然，根据体形和搏击时间的长短，还可以细分为少将、中将、上将和大将。我们早就听大人说起，上方山盛产将军级的大赚绩。因为路远，家长不让我们去捉。后来，我们几个大孩子上了中学，家长才勉强同意。凌晨三点闹钟一响，我们就一骨碌从床上爬起，匆匆洗漱完毕，胡乱吃了一碗酱菜泡饭，便集合前往。小杨认识路，就成为我们的头领，我们叫他“羊（杨）头”。一路步行远征，我们终于来到上方山脚下。此时，赚绩叫声此起彼伏，正在唱歌欢迎我们。要辨别这些斗虫的好坏，可以听声音。凡是叫声不停的赚绩，俗称“叫鬼赚”。它们嘴硬骨头酥，经不起格斗。凶猛的将军级大赚绩，善于利用地形，往往躲在易守难攻的石头缝内。其鸣声低沉、雄浑、有力，叫了几声就停止片刻，显示出一种睿智、不事张扬的大将风度。由于地形特殊，要捉到这种将军很不容易。唯一的方法，是使用射水皮囊。
捉赚绩有一个约定俗成的“明规则”：谁先听到将军的叫声，就拥有这只赚绩的捕捉权。我们分散行动，各人凭自己的本领寻觅捕捉对象。在一段驳岸的石壁上，我惊喜地发现了理想的目标。凭声音判断，它至少属于“中将”级别。但仔细观察地形后，我不禁犯了愁。这只狡猾的赚绩，居然躲在陡直的驳岸中间，怎么捉？
幸运的是：驳岸上垂下的一根树枝，可以利用。于是我冒着生命危险，骑跨在树枝上，又解下腰带把身体拴住。狡猾的赚绩听到动静，立刻停止鸣叫。我耐心等待许久，终于又听到叫声，锁定了它的具体躲藏处。于是，捕捉开始。我将一只袖珍电筒衔在口中，左手持网罩，右手按住皮囊向石缝中射水。就在触须露出石缝的一刹那，我用网罩把赚绩牢牢罩住。嗬！这只赤褐色的大赚绩，后腿粗壮有力，头上有一块特殊的白斑，是一只名副其实的将军级“玉顶”赚绩。两个小时过后，大家都捉到不少上品的赚绩。其中的将军级斗虫，都是在石缝中捉到的。
殡仪馆遇怪失铜板
苏州郊外的横塘，也是我们的捉赚绩基地。印象最深的一次捉赚绩，却与殡仪馆有缘。那次走到半路上，天忽然下起大雨。慌不择路，我们看见一堵围墙，赶紧从开着的一扇小门进去，在一条走廊内避雨。走廊旁边是一个庭院，院内有赚绩在鸣叫。等到雨一停，我们就因地制宜在庭院内捉起赚绩。奇怪的是，我们在翻砖瓦时，遇到不少体形比赚绩大的“绩力蝗”。这种俗称“棺材板”的昆虫，头部扁平如刀削，像一块扁平的棺材板，形状非常可怕。正当我们准备离开时，雨又下了起来。这时，几个人从走廊一端走过来。一个人对我们说：“小朋友，雨还在下，你们就在这里斗赚绩吧，我去拿盒子。”
于是，他拿来一只长方形白坯木盒。我们就把捉到的赚绩放在木盒内斗。由于光线不清，需要手电筒。小杨旋转手电筒盖子时，不小心从手电筒内滚出一枚垫在里面的铜板。不料，铜板在地上骨碌碌滚了几下后，竟然消失了。找了许久，也没有找到。我们很扫兴，趁雨停立刻离开这里。走到大门口，大家才发现这里原来是殡仪馆。想到“绩力蝗”，想到奇怪不见的铜板，想到斗赚绩的骨灰盒，大家吓得落荒而逃。从此，我们再也不去横塘捉赚绩。
外跨塘被捕拔野草
有一次，我们去玄妙观，到三清殿后的赚绩摊白相。从一位卖赚绩的农民口中得知：外跨塘沿铁路附近，也出产大赚绩。这些斗虫生活在高分贝的噪音环境中，遗传了凶猛好斗的习性。他是外跨塘人，所卖的大赚绩就是在当地捉的。这就是有力的物证。于是，我们向这位农民问明去外跨塘的路线，决定开辟捉赚绩的新战场。
那一次，我们起早去外跨塘捉赚绩，收获不小。几个人都捉到了大赚绩。其中，还有名品“银黄赚”。这种赚绩展开双翼鸣叫时，可以看见颈部排列的、状如芝麻大小的黄色颗粒。这种颗粒，其实是一种寄生在赚绩身上的虫卵。用手取下虫卵仔细观察，会发现它能缓慢移动。满载而归，我们在回家的路上发现一块山芋地。葱郁的长藤间，隐约可见有的山芋已经拱出地面。不知是谁带的头，大家一拥而上“顺手牵羊”，从土中争挖成熟的山芋。正挖得起劲，一个当地农民忽然大叫着从远处跑来。我们见事不妙，立刻拔脚而逃。
跑了一段路，见追兵没有赶来，我们才松了一口气，停下来喘气。这时我突然发现：由于匆忙逃跑，挖山芋的螺丝刀丢在地上没有拿。丢了螺丝刀，回家肯定要被父亲打一顿。没有办法，我不顾小伙伴的劝阻，冒险返回山芋地寻找。不巧，被那个还没有离开的农民抓了个正着。于是，我向他承认错误，愿意赔偿。谁知，他没有打我，而是罚我和他一起，在旁边的一块菜田里拔野草。大约拔了半个小时，他把螺丝刀还给我：小“朋友，劳动改造结束，回去吧。”说完，还挖了两只山芋送给我。回家后，我这个俘虏摇身一变为英雄，向小伙伴得意洋洋地讲起自己的历险经过。
如今，捉赚绩斗赚绩这种风俗已风光不再。但我们这一代同龄人，每当回忆起儿时捉赚绩的种种趣闻，总有一种无法割舍的情愫。
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