砖，是再普通不过的建筑材料。苏州人朴实、内敛，不喜欢张扬，就像砖一样，默默无闻地坚守在自己的岗位，由人去赞美建筑的华丽外表。苏州人的奉献精神，不仅表现在吃苦耐劳、乐于为社会添砖加瓦，而且表现出了聪明才智和一丝不苟的工匠做派，世人称道。
城墙“砖甲”
伍子胥建造苏州城时，城墙是泥土的。随着古代战事的升级，土城墙已难以抵御敌人进攻。于是，五代后梁龙德二年（922），苏州刺史钱元璙重修苏州城墙，改夯土为砖砌，高二丈四尺，厚二丈五尺，内外有濠（即内外城河），这是苏州已知最早的砖城。
苏州的城砖是非常坚固耐用的，穿上“砖甲”的城墙，防御能力大大提高，固若金汤。在修筑砖墙的同时，钱元璙还在苏州城墙部分区域筑了向外凸出的“马面”，每隔一定距离就建一个突出的矩形墩台，用以防守者从侧面攻击来袭的敌人。宋宝祐二年（1254），苏州知府赵汝历在苏州城墙上增置连续凹凸的齿形矮墙（女墙），用以掩护守城士兵，并且通过瞭望孔窥视敌情、抵抗来犯之敌。
苏州古城墙，有着悲壮的命运。就以上世纪五十年代来说，在全国性的“毁城”浪潮中，苏州城墙差点粉身碎骨，城砖被用于砌筑小高炉，1966年后，城墙继续被拆，到上世纪八十年代末，苏州城墙几成废墟。
1982年，苏州入选第一批国家历史文化名城，人们越来越认识到苏州古城墙宝贵的历史文化价值。
我是非常关注城墙修复进展的老苏州之一。苏州古城墙开始修复后，我有空就会到工地上去“探班”。哦！他们用钢筋建造骨架，再在外面贴上城墙砖石。
施工中采用了很多明、清、民国时的老城砖。和我一起来看修城墙的老陈，指着一堆城砖骄傲地说：“这里面有我捐献的城砖。”我说：“你家怎么会有城砖呢？”他说：“我家曾住在阊门城墙脚下。我家曾经用城砖砌筑墙体造私房。后来买商品房时留了几块城砖做纪念。知道要修复苏州城墙了，我捐献出来的。”我对老陈肃然起敬。
从2012年8月开始，历经一年多的整修，相门、阊门和平门三段砖包古城墙全面完工了。修复完成的相门段城墙，与城河、平江路、平江河、耦园、东园、动物园，形成了水陆旅游通道，构架出了平江历史街区，文化旅游新格局；阊门北码头段城墙，古城历史风貌凸现，历史文化浓重，这里是桃花坞里人家；平门段城墙与时尚的苏州火车站面对面，来苏州的外地人，一下火车就能观瞻到苏州2500多年的苏州城墙青砖厚重，敦实如山；水陆灵动，串景成珠，领略苏州历史文化名城和风景旅游城市的风采。
汀州会馆墙体砖捐赠记
比城墙砖小的是不同规格的墙体砖，大量用来建房造屋。
老沈是我的文友。他告诉我彩香一村花园的空房子里，有一大堆砖头，有可能是历史文物。2016年3月23日，我与老沈陪同苏州市档案局征集科的两位专家前去查验。
旧砖头高高大大地堆得有房子那么的体量。颜色青灰，大小厚薄基本相同。说它是城砖，太小了，说它是地砖，太大了。那是什么砖头呢？经过仔细查看，发现其中有的砖上烧制着“汀州会馆”、有的砖上烧制着“竹苞松茂”、有的砖上烧制着“福禄寿”。同样“汀州会馆”四字，一种字体是篆体、一种是楷体，花边也明显不一样。这可能是建建筑墙体的砖头吧？我们推测，于是继续翻看，坚定了是砌筑墙体的砖头的估想。电话一问石路街道的朱主任才知道，这正是石路商贸区西扩工程中从上塘街285号拆下来的。他说那是一个古建筑，但是不知身份来历，拆下来如果散失了，怪可惜的，所以先找了空房子堆放。
据我所知，上塘街285号有清代建筑汀州会馆，2005年移建到了山塘街192号，现在那里开设了苏州商会博物馆。专家认为，根据砖头的大小和轻重，用来砌筑房子的墙体正合适，估计应该就是汀州会馆的墙体砖。
两位专家如获至宝。征得朱主任同意作为捐赠后，我们认真挑选了品相比较好、字迹比较清晰的三块砖头，装上汽车，带回苏州市档案馆研究。
汀州会馆在咸丰年间毁于兵燹。同治三年（1864）上海汀州会馆的创始人之一苏升，自沪来苏清查会馆的损失，看到汀州会馆虽然被兵火烧毁，但砖石基础还在。光绪十三年（1887），上杭纸商与永定皮丝烟商共同捐资，陆续在原地重建了中厅、正殿、大门等。宣统二年（1910），汀州会馆重建工程全部完工，以全新的面貌出现在上塘街285号。由此可见，这批砖头应该就是100多年前，最后一次重建汀州会馆时，用来砌筑墙体的砖材。
盛时山塘砖雕门楼40余座
砖雕是我国一种古老的建筑装饰艺术，在水磨青砖上用工具雕刻出由各种人物花卉、鸟兽虫鱼、神仙故事等组成的表示吉祥如意的浮雕图案，通常装饰在建筑物的门楼、照墙、尾脊、榫头等上面。它不仅包含着人类丰富的审美感觉和精神寄托，也反映出中国建筑艺术注重生活情趣、贴近生活的风貌。
苏州砖雕门楼应用透雕、浮雕、平雕、镂雕和线刻等技法，以雕刻细腻入微，风格秀丽而称绝；以层次丰富，意境深远，手法多变而闻名，深藏在苏州大街小巷、富商庭院。内容多取材于戏曲故事、花鸟走兽、吉祥图案等，因此有人形容苏州古建筑是“无雕不成屋、有刻斯为贵”其砖雕门楼的主要图案和寓意有瑶草福果、仙禽瑞兽、神话传说、戏曲典故、民间习俗、福禄寿喜、吉祥如意、励志格言等，而且大多出于名家书法。
山塘街的砖雕门楼最多时有40多座。
渡僧桥下塘8-1号的门楼简洁典雅，枋额上有用正楷书写的“沐泰药行”四字，显得庄重。这座门楼看似简单，但是简洁中带着精巧，枋额下的灵芝以及四周角上的祥云线条同样是简洁和流畅。
渡僧桥下塘54号门楼高大气派、气势恢宏，上有飞檐翘角、坡面、檐板，中间有斗拱、莲花座，下方有左右对称的兜肚、枋额题字，只可惜唯枋额上的文字和兜肚上的图案已遭破坏。
前小邾弄50号的砖雕门楼，上枋的枋额书有“长发其新”四字，中间是回纹字的砖雕，而下枋则是生动活泼、栩栩如生的鲤鱼跳龙门图案，精美的图案上六条鲤鱼正随翻滚的波浪，在飞溅的浪花中向门楼最左方的“龙门”跳串而去。
马大箓巷是一条宋《平江图》上就已有标示的小巷。我年少时住在12号清代建筑邱宅，过茶厅的一个砖雕门楼的题额是“安静致远”。线条蜿蜒有力、风格柔顺秀逸、情趣雅俗兼备、刀法洒脱自如。
城中七座砖塔
“塔”是佛教特有的高耸建筑物，尖顶，常有七级、九级、十三级等，形状有圆形的、多角形的，一般用于收藏舍利、经卷。历史文化名城苏州，不仅以古典园林和水巷小桥著称于世，而且是一座美丽的宝塔之城。
苏州城中曾有七座小型砖塔，多为宋代所建。其中两座早毁，两座毁于清乾隆间，白塔于1928年拓宽临顿路时拆除，濂溪坊的一座也于上世纪50年代加阔路面时拆去。仅存的这一座，《吴门表隐》谓为“城中七塔”之第二，“在孟子堂东”，即今所称甲辰巷砖塔，1982年被列为苏州市文物保护单位。苏州人对“七塔”之说有多个不同版本。今日所称的“苏州七塔”，指虎丘塔、北寺塔、瑞光塔、双塔、上方山楞伽塔、灵岩塔。
虎丘塔始建于五代后周显德六年（959），是苏州现存最古老的砖塔，也是唯一保存至今的五代建筑，1961年列为全国重点文物保护单位之一。虎丘塔七级八面，内外两层枋柱半拱，砖身木檐。现塔身高七层，47.5米。1956年在塔内发现大量文物，其中有越窑、莲花石龟等罕见的艺术珍品。虎丘塔为大型多层仿木构楼阁式砖塔，以条砖和黄泥为主要建筑材料，柱、枋和斗棋等都以条砖砌筑而成，两层间的连接以叠涩砌作的砖砌体连接上下和左右，这样的结构，性能上十分优良，因此历经千年斜而不倒，足以显示出我国古代建筑匠师们的智慧和技巧。
北寺塔位于人民路遇西北街交叉口，梁代僧正慧募化所建。南宋时毁于兵火，绍兴二十三年（1153）重建，留存至今，高76米，八角九层，砖身木檐佛塔，省级文物保护单位。
瑞光塔在盘门内东大街。《地方志》记载：三国吴赤乌四年（241），僧性康从康居国来，孙权为他建一所普济禅院，六年后又建舍利塔十三级于寺中，以报母恩。现存的瑞光塔为江南宋代砖木结构楼阁式典型，省级文物保护单位。瑞光寺塔为七级八面砖木结构楼阁式，砖砌塔身由外壁、回廊和塔心三部分构成，外壁以砖木斗拱挑出木构腰檐和平座。一至五层回廊当中砌八角形塔心砖柱，底层作须弥座式，第六、七两层改用立柱。各层的平面直径也相应依次收敛，使外形的轮廓微成曲线，形制古朴，清秀柔和，隽秀挺拔，保存着唐宋古塔的建筑风格。
双塔在定慧寺巷，是苏州最具特色的两座砖塔。唐成通二年（861）建般若院，五代吴越时改为罗汉院。宋太平兴国七年（982）王文罕兄弟建砖塔一对，东塔名舍利塔，西塔名功德舍利塔，俗称双塔。双塔为仿木塔式砖塔，两塔形式结构相同，七级八面，腰檐反翘，玲珑挺秀，现为省级文物保护单位。
上方山楞伽塔，又名上方塔，始建于隋大业四年（608），由吴郡太守李显建，重建于宋太平兴国三年（978），七级八面。塔身为砖结构，塔壁留有多处宋代铭砖。现塔高23米，各层高度依次递减，平面大小亦相应逐层收敛，整体比例和谐。
灵岩山多宝佛塔，北宋太平兴国二年（977）重建，又毁。南宋绍兴十七年（1147）再建，为七层八面楼阁式风格，塔身全用砖砌，木构扶梯、腰檐和回廊于明万历二十八年（1600）被雷火焚毁，仅存砖砌塔身。1989年9月，灵岩山寺对佛塔进行了全面修复，恢复了宋塔原貌。七级八面，高34米，底径7米，向上逐层递收，塔身全用砖砌，作筒式结构，仅有外壁，内无塔心。今多宝佛塔，凌空高耸，与三重飞檐的钟楼呼应，成为灵岩山的突出标志。
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